3e séance au bord de (et sous) l'eau : Balade commentée de la renaturation de l'Aire

Formidables aînées qu'un peu (voire beaucoup) de pluie n'a pas rebutées ! Une des participantes me disait que "si on fait le Qi Gong sous la pluie, sans même un parapluie pour se protéger, on peut bien marcher !". Ainsi, elles (pas de courageux monsieur hormis notre guide et notre collègue de VIVA) étaient une vingtaine ce matin au Pont de Lully pour cette troisième séance de notre passeport santé !

Il faut dire que le programme était doublement alléchant : une balade le long de l'Aire que son travail de restauration a complétement métamorphosée, entre respect de la nature et respect de l'histoire, et surtout la qualité de notre guide du jour, Nicolas Hasler, responsable du service de l'environnement à la Ville de Lancy.

Après une présentation générale de l'historique du canal et de la prise de conscience de la nécessité de procéder à des réaménagements, à la fois en raison de l'état de dégradation de la rivière et des dramatiques inondations de 2002, Nicolas emmène la troupe bigarrée sur les sentiers qui ont remplacé le bitume sur les flancs de la rivière et ponctue la promenade de haltes ciblées pour rendre l'assistance attentive à divers points d'intérêt. 

Il relate tout le processus ayant conduit à ces réaménagements, produits d'une belle et originale concertation entre les acteurs concernés, à savoir les états français et suisse -la rivière étant transfrontalière-, le monde agricole, les défenseurs de la nature...

Compte tenu de son état de santé, l'Aire a bénéficié d'un traitement prioritaire. La décision de l'Etat genevois prise de procéder à ses soins et d'y affecter les moyens nécessaires, un concours a été organisé et a été remporté par l'architecte paysagiste Georges Descombes et son bureau ; relevons au passage que Georges Descombes a aussi été le créateur du parc En Sauvy où nous nous retrouverons la semaine prochaine pour la découverte de quelques gestes d'auto-défense.

Les aménagements comportent des zones de renaturation, où le rivière retrouve son lit et des espaces dans lesquels s'étendre en cas de forte crue, avec des méandres entrelacés en losange pour favoriser des niches de biodiversité, des surfaces couvrant la rivière pour permettre aux promeneurs de marcher sur l'eau, de nombreux bancs, des points de vue très originaux, tel ce pont-tunnel de forme triangulaire dont le profil vient épouser la perspective du cours d'eau, ou des ajouts plus contestés, tels cette gigantesque tonnelle qui surplombe la rivière et est en train d'être colonisées par des rosiers, glycines et autres plantes de jardinerie. A cette exception "artificielle" près, nous avons pu nous émerveiller de la richesse florale naturelle, cirses, campanules, nénuphars, iris d'eau, tous revenus spontanément. Nous avons aussi eu le plaisir de croiser la trajectoire d'un crapaud timide et d'un héron hautain, ainsi que de quelques colverts, grèbe et milans noirs.

Au-delà de la beauté naturelle renforcée en ces lieux, le travail de renaturation a aussi fait l'objet d'études techniques poussées pour éviter les inondations ou la submersion des ponts - notamment celui de l'autoroute de contournement - en cas de fortes précipitations, les changements climatiques nous amenant clairement à subir beaucoup plus fréquemment des chutes d'eau pouvant d'avérer dangereuses. C'est ainsi qu'ont été crées des bassins pouvant contenir des débordements et éviter des crues brutales.

Après une balade d'une bonne heure et demie, nous avons eu le plaisir d'être accueillis, à la hauteur du Pont du Centenaire, dans un cadre verdoyant - et abrité - par Guillaume qui nous avait dressé une bien jolie table garnie de la collation de fin de parcours, laquelle fut bien appréciée des marcheuses !

L'occasion pour Catherine d'étrenner le nouveau modèle de gobelet pliant estampillé "Passeport Santé" :-)

ACJVdL

A la semaine prochaine - mardi 13 juin - au Parc d'En Sauvy pour une séance autour de quelques gestes d'auto-défense, qui sera animée par notre formidable professeure de Qi Gong, ancienne championne de kung fu, Hanane Afaino. Rendez-vous dès 9h15 pour l'accueil et 9h30 pour l'activité.

Et pour en savoir plus sur l'Aire :

Site de l'état sur les étapes de sa renaturation : http://ge.ch/eau/renaturation/zoom-sur-laire 

Fiche rivière : http://ge.ch/eau/media/eau/files/fichiers/documents/Publications/aire_1eed.pdf